Hắn biết mình không có chút hy vọng, nhưng vẫn đóng vai một người bạn, một thân hữu rất trung thành với những lần hội họp liên nhóm, hay bất cứ sinh hoạt nào có "Nàng" góp mặt.
“…Bồ có lợi thế là ngồi cùng lớp Anh Văn, nhất là cùng “gu“ văn nghệ với "Nàng" , thì lo gì không cạnh tranh được với mấy tay kia!?…”
Anh chàng cùng chỗ trọ đã an ủi và khuyến khích hắn như thế, khi tình cờ biết tẩy của chàng cù lần nhiều mặc cảm. Người bạn tốt bụng đó đã mấy lần tìm cách gài cho hắn có cơ hội thân cận với “Nàng“ bằng việc mời nhau đi picnic, hay họp nhóm, rồi tổ chức picnic có hát hò để hắn có dịp trổ tài và “lấy điểm“. Nhưng lần nào anh bạn đó cũng lắc đầu, rồi cười thông cảm khi hắn từ đầu tới cuối chỉ im lặng, dù được cố tinh sắp xếp cho ngồi ngay bên cạnh “Nàng”.
Hắn không thích phô trương. Có gì hơn người để phô trương chứ!? Hắn càng không thích cạnh tranh. Cần gì phải làm như vậy khi biết mình sẽ không có mảnh đất nào trong khu vườn tình cảm của “Nàng“.
“…Chưa ra trận mà đã chịu thua rồi! Dân trường tây mà sao yếu quá vậy?! …”
Anh bạn “cố vấn“ đã khích tướng hắn một cách nhẹ nhàng như thế không biết bao nhiêu lần. Nhưng lần nào hắn cũng chỉ cười cười và tự nhủ thầm “…Biết mình, biết người. Có lâm trận đâu mà thắng với thua!?...” Hắn biết mình dối lòng! Vì lúc nào có dịp là hắn cũng đều tìm cách gặp nàng, dù chỉ để trao đổi bâng quơ về chuyện trường lớp, hay trao đổi vớ vẩn vài mẫu thơ văn và âm nhạc.
Cơ hội không có nhiều, vì “Nàng “ là một trong những mái tóc dài được nhiều tay húi cua của cả lớp để ý nhứt. Chưa kể là đã có những “cánh bướm“ thuộc khóa đàn anh tranh nhau mời “Nàng“ dạo phố.
Hắn thấy lâng lâng trong hạnh phúc khi mỗi ngày nhận được nụ cười và vài câu chào hỏi của “Nàng“, cộng thêm vài lần tình cờ chung bước xuống thềm giảng đường Spellman sau giờ học. Nếu không kể những ngày họp nhóm, hay picnic khá vui nhộn trên sân Cù, trong Thung Lũng Tình Yêu, tại Suối Tiên và thác Prenn, thì trong suốt niên học; những lần có dịp trao đổi vài câu với “Nàng“ chỉ đếm được trên đầu ngón tay. Nhưng bấy nhiêu đó thôi cũng đủ để hắn mang hình ảnh của “Nàng“ vào mấy dòng thơ và trong nhật ký.
Cây hạnh phúc bén rễ từ một chiều dành chỗ ngồi trong giảng đường. Trưa hôm đó, sau khi no bụng trong quán cơm Xã Hội, hắn và người bạn không về bên nhà trọ, mà ghé vào quán Hoài trên đầu dốc Võ Tánh, chỉ để trở lại trường thật sớm và rải giấy, dành ghế cho cả nhóm hội học. Nhưng vài người, không hiểu sau, lại đi trễ.
Khi vị giáo sư đã bắt đầu vào bài trên bục giảng, thì “Nàng“ và một chị bạn lần theo bờ tường, vừa đi vừa dáo dác tìm chỗ. Thấy vậy, hắn thu hồi ngay mấy tờ giấy và ra hiệu cho hai chiếc áo len xanh vào ngồi nơi ghế trống. Sau giờ học, hắn nhận được nụ cười thật tươi kèm lời cảm ơn rất nồng hậu của “Nàng “ cùng một lúc với mấy ánh mắt không vui của vài chị trong nhóm, khi phải đứng suốt hai tiếng ở cuối lớp, vừa nghe không rõ lại vừa…mỏi chân!
Hạnh phúc thăng hoa khi cơ hội bằng vàng chợt đến. Một tháng sau, trong đêm Lửa Trại Tâm Giao mừng đón các đàn anh, đàn chị về thăm trường, “Nàng“ và hắn tình cờ đứng cạnh nhau trong lúc gọi lửa theo kiểu Hướng Đạo. Cái nắm tay khi cùng tham dự các trò chơi có lẽ không là gì đối với “Nàng“, nhưng trong lòng hắn thì đã rộn ràng câu hát của danh ca Út Trà Ôn dạo nào: “…Rung rung truyền hơi ấm tình thương. Hẹn nhau mùa xuân ấy tao phùng…”. Không chỉ có thế, hai hôm sau, trong lúc đang pha cà phê chuẩn bị cho một tối nhâm nhi trên gác trọ,, thì người bạn có biệt danh “Công Tử Vũng Tàu“ qua gõ cửa phòng rủ lên Viện nghe nhạc.
- Không đi ủng hộ gà nhà hay sao?! Dân chơi nhạc mà nằm nhà uổng quá vậy?!
Thì ra hắn còn ngầy ngật với dư hương của cái nắm tay hai đêm trước nên quên mất Đêm Văn nghệ Giáng Sinh của Ban Đại Diện khóa học của hắn tổ chức bên giảng đường Tri Nhất, với sự góp mặt của những gương mặt thân quen trong lớp. Tối hôm đó, anh bạn “Công Tử“ vào tận Đại Học Xá Kiêm Ái đón người đẹp Văn Khoa của chàng. Chiếc Honda 90cc giao cho hắn khi vừa đến trước khuôn viên Học Xá, còn anh chàng và mái tóc thề thì tình tứ chung đôi từ cuối dốc của Viện Đại Học, lên tận nơi trình diễn Thơ Nhạc Giáng Sinh mặc dù đã trễ giờ.
Hắn vào đến bên trong thì đã xong gần một nửa chương trình. Tưởng đâu đêm lạnh mùa đông sẽ làm bà con ở nhà trùm mền ngủ kỹ, ai ngờ giảng đường đã không còn ghế trống và một số khá đông đã phải đứng dọc theo hai bên tường và phía sau, ngay cửa ra vào.
Còn đang lóng nhóng tìm một chỗ đứng cho dễ nhìn thấy sân khấu, thì hắn nhận ra “Nàng“ và hai chị bạn từ phía trên đang len lỏi đi xuống. Gặp hắn, “Nàng“ chỉ gật đầu, mỉm cười rồi cùng mấy chị tiến ra cửa, nhưng hắn thì rộn rã trong lòng và nấn ná tại chỗ để mong có cơ hội bắt chuyện khi “Nàng“ quay trở lại. Còn đang lưỡng lự chưa biết phải làm gì thì có người vỗ vai:
- May quá! Mày giúp cho một, hai bài được không?
Anh chàng Tổng Thư Ký của ban Đại Diện không đợi hắn trả lời, đã hăm hở nắm tay lôi hắn về phía sân khấu. Người bạn chung lớp thời Trung Học vẫn vậy, nói là làm ngay, độc đoán hơn cả võ biền nhưng rất vui tánh và dễ thương. Hắn đâm ra khớp khi nhìn thấy ban nhạc và những gương mặt gạo cội của ban văn nghệ đang đứng, ngồi trên sân khấu.
Lâu lắm rồi hắn không có cơ hội trình diễn trước đám đông, nhứt là hát cho những khán giả “sành điệu“ và trong không khí thính phòng khá ấm cúng như đêm đó. Chỉ hát cho nhóm hội học, hay cho bạn bè cùng chỗ trọ nghe thôi, mà hắn cũng ngại ngần và né tránh mấy lần. Đằng này…
- Bạn hiền! Phụ với tôi thay đổi không khí cho xôm tụ lên nghe?
Chưa kịp trấn tĩnh thì anh bạn Phó Chủ Tịch Ngoại Vụ, người tổ chức đêm Thơ Nhạc vồn vã bắt tay thật niềm nở. Vậy là hết đường né tránh! May cho hắn là bạn chọn hai bài thời thượng của Creedence Clearwater Revival và cũng là bài tủ, nên hắn làm tròn phận sự một cách dễ dàng và còn được vài người khen là…hát bè khá vững!
Tiếng vỗ tay làm hắn thêm hưng phấn và không hiểu vì máu văn nghệ đang bắt đầu cuồn cuộn, hay vì thoáng thấy bóng “Nàng“ mới vừa trở vào và đang đi dần lên phía trước, nên khi anh bạn hỏi có muốn hát tiếp hay không, là hắn chộp ngay micro tự giới thiệu cho mình bài “Mộng Dưới Hoa“.
Hắn thả hết tâm tình vào bản nhạc, cốt ý hát cho “Nàng“ và chỉ một mình “Nàng“ nghe mà thôi. Nhưng hắn cảm thấy hụt hẫng khi nhìn thấy “Nàng“ đang cười nói thật thoải mái với chị bạn và vài người ngồi chung quanh. Bản nhạc có hai lời thì hắn chỉ hát có một và hát một lần rồi kết thúc.
Cả ban nhạc cùng nhìn hắn, ngạc nhiên. Phần hắn thì cố nở một nụ cười, cám ơn như cái máy, rồi lủi nhanh vào đám đông trong tiếng vỗ tay nghe như muốn tiễn chân. Xớ rớ một lát là hắn bước nhanh về hướng cuối phòng rồi lách ra ngoài, chọn một góc tối ngồi đốt thuốc.
Hắn biết mình đang bất mãn một cách vô lý vì một điều gì đó thật mơ hồ. Giá như không có bổn phận giữ chiếc xe và chờ anh bạn “Công Tử“, thì hắn bỏ về lâu rồi. Có ở lại cũng vô ích thôi! Hắn bất giác thở dài, châm một điếu thuốc khác. Từ bên trong vọng ra những lời hát quen thuộc của “Qua Cơn Mê“ . Hắn chạnh lòng nghĩ đến “cơn mê“ không có cơ may trở thành hiện thực của chính mình…
Con đường về đêm đó lạnh càng thêm lạnh. Chầu cà phê đêm trên gác trọ thiếu tiếng xào bài như thông lệ. Thay vào đó là những trao đổi, hỏi han của các bạn về buổi văn nghệ. Hắn chỉ im lặng, còn Bùi “công tử “ cứ liền miệng khen hắn hát hay, làm hắn vừa thấy khó chịu lại vừa cảm động vì tấm lòng thành của bạn.
Hắn biết mình chỉ “trả nợ“ cho xong vì cảm hứng đã không còn. Hắn chỉ hát cho Nàng“ và vì “Nàng “, nhưng khi thấy “Nàng“ không chú tâm thưởng thức, thì hắn chỉ muốn biến khỏi sân khấu. Đêm về sáng của mùa đông cao nguyên lạnh hơn hắn tưởng. Chỉ sau vài giờ chợp mắt, trong lúc các bạn còn chìm trong giấc ngủ muộn, thì hắn đã có mặt ngoài bến xe đò để theo chuyến sớm nhứt về lại Sài Gòn thay vì ở lại Đà Lạt đón Giáng Sinh như đã hứa với nhóm bạn chung chỗ trọ.
Người thất vọng nhiều nhứt chắc chắn sẽ là "Công Tử", người đã hết lòng hỗ trợ hắn về mọi mặt. Ngạc nhiên nhứt có lẽ là anh bạn Võ Bị Khóa 27 "té lầu", giải ngủ. Sáng gõ cửa phòng từng người, rủ uống cà phê mà không thấy hắn, chắc là Thẩm Trần Khiêm sẽ thở dài trách nhẹ "Sao lại thế nhỉ?!"
Thì phải đành vậy thôi! Đà Lạt vốn đã buồn muôn thuở, mà lòng hắn thì như đá tảng. Thì cứ tạm xa cao nguyên vài ngày để tìm ủi an bên gia đình! Ánh mắt ngạc nhiên của cả nhà sẽ là niềm vui để tạm quên nỗi cô đơn bất chợt đang gặm nhấm từng hồi suốt từ đêm hôm qua.
Chiếc xe đò vừa đổ hết đèo Prenn là hắn bồi hồi nghĩ đến "Nàng". Giờ này mái tóc Khánh Ly ấy đang làm gì nhỉ?! Hắn thở dài rồi nhắm mắt cố dỗ giấc, nhưng hình ảnh của "Nàng" cứ chập chờn ẩn hiện và chắc chắn sẽ theo hắn đi hết đoạn đường về xuôi.
Thôi thì cứ để tiếng thông reo lời tình giùm hắn, như đã làm cho không biết bao nhiêu trái tim từng vun đắp mộng mơ, từng nuôi hy vọng trên "con đường một chiều" như hắn đang làm! Hôm đó là ngày 24-12-1971!
Huy Văn ( HVC)
Không có nhận xét nào:
Đăng nhận xét